di John Burnham Schwartz .

Lieve come un petalo di ciliegio.

Il romanzo è liberamente ispirato alla vera storia dell’imperatrice Michiko e della principessa Masako (la principessa triste). Haruko è una ragazza piena di vita, molto legata ai genitori e le sue passioni sono la corsa e il tennis. E sarà proprio il tennis a farle conoscere quello che diventerà il suo futuro marito: il principe ereditario del Giappone. Sulle prime non è molto interessata, ma partita dopo partita si rende conto dei sentimenti che provano uno per l’altra, nonostante non sia mai permesso che si vedano da soli; l’amore è palpabile e finalmente lui chiede ufficialmente la sua mano e dopo qualche titubanza da parte dei suoi genitori lei accetta.

E questa è una notizia memorabile per il popolo giapponese: è la prima ragazza priva di sangue nobile che entra a far parte della corte imperiale giapponese! La sua vita da qui in poi sarà sempre in salita, dovrà infatti sempre dimostrare di essere all’altezza di quello che è diventata e seguire rigide regole comportamentali: non entrare in una stanza prima del marito, non parlare se non interrogata, avere l’agenda piena di impegni senza essere realmente “impegnata” e numerose altre istituzioni legate alla tradizione. Ed è questo che l’imperatrice non smetterà mai di ricordarle: bisogna rispettare la tradizione e lei non essendo nobile ha già spezzato uno di questi importanti costumi. La prova più dura sarà quella della maternità, naturalmente dovrà concepire al più presto un figlio maschio per continuare la dinastia, e non avrà alcun potere decisionale per come crescerlo ed educarlo.

Non voglio continuare a raccontarvi la storia della vita di Haruko, vi rovinerei ogni sorpresa, ma ve lo consiglio sia per il linguaggio semplice con cui si legge, sia per le emozioni che è in grado di darci. Un romanzo attuale che ci racconta le difficoltà di vivere in una cosiddetta “gabbia dorata” dove niente è semplice, nemmeno la cosa più naturale del mondo, la maternità.