di Lesley Lokko.

Adoro i romanzi di Lesley Lokko: mi intrigano, mi prendono, mi interessano e non vedo l’ora di leggere pagina dopo pagina per sapere come vanno a finire. E quando li finisco vorrei che avessero un seguito!

Le protagoniste sono quattro ragazze, molto diverse tra loro: Gabrielle, saggia, intelligente, aperta a tutti; Nathalie, carina e in perenne conflitto con la madre; Charmaine, bellissima e desiderosa di trovare un uomo che la mantenga; e infine Rianne, la vera protagonista del romanzo, bella, ricca, ribelle e sudafricana.

La storia inizia nel 1981, quando in Sudafrica c’è ancora l’apartheid e Rianne è una ragazza bianca, orfana, vive con la zia e i cugini. Viene però mandata improvvisamente a studiare in Inghilterra in una scuola femminile, dove dovrà condividere la sua camera con altre tre ragazze (Gabrielle, Nathalie e Charmaine) e il bagno con molte altre. Per una come lei è un grande smacco. Ma la cosa più grave è che lì i neri sono considerati persone normali: per come è stata cresciuta e formata Rianne è una cosa davvero inammissibile. L’inizio della sua nuova vita è davvero un disastro, ma a poco a poco le sue compagne di stanza faranno breccia nel cuore freddo e chiuso della bella sudafricana e diventeranno amiche inseparabili.

Seguiamo il corso delle loro vite negli anni: Gabrielle si laurea con il massimo dei voti e lavora per l’ONU; Nathalie vive una storia con un ragazzo che non riuscirà mai davvero a conquistare, ma diventerà una donna d’affari geniale; Charmaine seguirà continuamente uomini sbagliati che la porteranno continuamente sull’orlo del precipizio. Rianne invece diventerà una modella, grazie anche alle sue origini, e si innamorerà suo malgrado di un nero, un nemico giurato della sua famiglia.

I misteri che avvolgono le famiglie più in vista del Sudafrica, sono la chiave del romanzo, a volte scontato, ma davvero sempre apprezzabile; con lo stile fresco e diretto della Lokko ci immergiamo nella storia intensa e incredibile di una nazione come il Sudafrica che ha dovuto lottare duramente per esprimere la propria libertà.