di Katie Hickman.

Tra passato e presente due storie d’amore che fanno sospirare. Elizabeth è una studiosa di Oxford e sta cercando di completare la sua tesi di dottorato, quando si imbatte in un racconto di prigionia antichissimo, del 1599.

In preda alla smania di scoprirne di più, le sue ricerche si fanno frenetiche e complice la storia d’amore con Marius che cerca di dimenticare, si reca a Istanbul, dove appunto questa ragazza, Celia Lamprey, era stata imprigionata. Ogni giorno è caratterizzato da una nuova scoperta sia nel campo della sua ricerca, sia nella conoscenza della splendida città che è Istanbul che impara ad apprezzare ed amare.

In contemporanea ci viene narrata anche la storia di Celia e della sua fedele amica Annetta, ambientata appunto nell’harem della Costantinopoli del 1599, schiave del sultano Mehmet III. Scopriamo quindi che Celia era la promessa sposa di Paul Pindar mercante e segretario dell’ambasciatore inglese, che la crede morta in un naufragio, ma non l’ha dimenticata; il suo amore per lei, ricambiato, è ancora forte nel suo cuore.

Riusciranno a vedersi e a stare insieme? Così tra presente e passato ci vengono svelati i rituali all’interno dell’harem del sultano, il potere della Valide, la madre del sultano, e gli intrighi che le donne desiderose di potere riescono a tessere.

La capacità dell’autrice sta nel riuscire a intrecciare storie tra personaggi realmente esistiti e altri inventati da lei stessa, con una bravura nel descrivere i luoghi e gli intrighi davvero eccezionale, a metà tra un giallo storico e un libro romantico.