Fred Vargas è lo pseudonimo di Frederique Audoin-Rouzeau, nata a Parigi nel 1957. La madre era un chimico e il padre uno scrittore surrealista, la sorella gemella Jo è invece una pittrice contemporanea, e proprio da lei ha copiato il cognome dello pseudonimo (Jo Vargas).

Fred non è una scrittrice a tempo pieno ma è una ricercatrice archeozoologica presso in centro nazionale francese per le ricerche scientifiche (CNRS), dove ha studiato per anni i meccanismi di trasmissione della peste dagli animali all’uomo, ed esperta in medievistica.

Oltre ad aver scritto moltissimi romanzi polizieschi, ha pubblicato anche qualche racconto; inoltre è autrice di sceneggiature per la televisione.

Un simpatico aneddoto ci spiega come riesce a conciliare il suo lavoro di ricercatrice e quello di scrittrice: scrive i suoi romanzi nei ventuno giorni di ferie che le concede il CNRS, successivamente li rilegge e li rielabora con il suo editore (la sorella Jo) per qualche mese, poi li pubblica. Così dal ‘92 è riuscita a farne uscire uno all’anno!

Il suo stile narrativo è preciso in particolar modo nella descrizione dei personaggi, sia fisicamente che nei tratti della personalità, rendendoli in tal modo reali e credibili.

Nel 2004 ha scritto anche un libro sul suo rapporto con Cesare Battisti, ex-terrorista ricercato per crimini commessi negli anni di piombo. Il libro, ancora inedito in Italia, ha avuto un ruolo importante nella sua campagna di difesa, spiegandone le sue motivazioni.

In ogni caso il suo genere preferito è il giallo poliziesco e così definisce i suoi scritti:

“Il poliziesco è una specie di favola, ironica o tragica o cerebrale. Non sopporto i gialli ultraviolenti che raccontano crimini complicatissimi (che nella realtà non esistono): un delitto è sempre semplice”.

Libri pubblicati in Italia:

• Io sono il tenebroso (2000)
• Chi è morto alzi la mano (2002)
• Parti in fretta e non tornare (2004)
• Sotto i venti di Nettuno (2005)
• L’uomo a rovescio (2006)
• Nei boschi eterni (2007)
• L’uomo dei cerchi azzurri (2007)
• Un po’ più in là sulla destra (2008)
• Un luogo incerto (2009)
• Scorre la Senna (racconti) (2009)
• Prima di morire addio (2010)
• La cavalcata dei morti (2011)

I tre evangelisti (raccoglie “Chi è morto alzi la mano”, “Un po’ più in là sulla destra” e “Io sono il tenebroso”) (2010)

La trilogia di Adamsberg (raccoglie “L’uomo dei cerchi azzurri”, “L’uomo a rovescio” e “Parti in fretta e non tornare”) (2009)